영유아 발열·고열, 정확한 대처법으로 아이 건강 지키기
요즘처럼 감기 환자가 급증하는 계절에는 면역력이 약한 영유아가 발열이나 고열로 병원을 찾는 일이 잦아집니다. 2019년 기준, 영유아가 감기로 병원을 방문하는 횟수는 다른 연령대에 비해 약 2~3배 많다고 합니다. 아이들의 건강을 지키기 위해 영유아 발열·고열의 기준과 대처법을 알아봅니다.
영유아 발열 기준, 성인과 다르다
영유아의 체온은 측정 부위에 따라 다르게 나타나며, 성인과 기준도 다릅니다. 따라서 정확한 기준을 아는 것이 중요합니다.
- 일반 성인
직장 온도(귀·항문): 38.5℃ 이상, 구강 온도(입): 37.5℃ 이상 - 3세 미만 영유아
직장 온도: 38℃ 이상, 구강 온도: 37.5℃ 이상 - 3~7세 미만 영유아
직장 온도: 37.8℃ 이상, 구강 온도: 37.2℃ 이상
귀 체온계는 주변 환경의 영향을 많이 받기 때문에 정확한 측정을 위해 부위를 고려해야 합니다.
발열·고열 동반 시 경고 징후, 주의 깊게 살펴야
발열은 단순 감염일 수 있지만, 심각한 질환의 신호일 가능성도 있습니다. 특히 아래와 같은 징후가 동반된다면 신속히 병원을 방문해야 합니다.
- 지속적으로 울음을 멈추지 않는 경우
- 무기력하거나 졸음을 보이는 경우
- 피부에 자주색 점이나 반점이 나타나는 경우
- 호흡 곤란 증상을 보이는 경우
발열의 주요 원인, 감염이 대부분
영유아 발열의 대부분은 감염에서 기인합니다. 주된 원인은 다음과 같습니다.
- 감기나 독감과 같은 바이러스 감염
- 위장염과 같은 소화기 감염
- 특정 박테리아로 인한 패혈증 및 균혈증
- 뇌와 뇌 조직 감염인 수막염
- 일부 백신 접종 후 나타나는 부작용
가정 내 대처법, 올바른 방법 숙지해야
영유아의 발열은 흔한 증상이지만, 부모가 당황하지 않고 올바르게 대처하는 것이 중요합니다.
- 상태 살피기
발열이 이유 없이 지속되거나 39℃ 이상으로 높아질 경우 즉각 의료진의 도움을 받습니다. - 해열제 사용
해열제는 체온이 39℃ 이상이거나 아이가 힘들어할 때 복용하도록 합니다. 성인용 해열제를 나누어 사용하는 것은 금물입니다. - 미지근한 물수건으로 닦기
아이의 옷을 벗기고 미지근한 물수건으로 몸을 닦아주거나 물을 채운 욕조에서 몸을 식혀줍니다. - 충분한 수분 공급
발열로 인해 체내 수분 손실이 크므로, 끓인 물이나 이온 음료를 미지근하게 제공해야 합니다.
정밀 검사 필요, 연령에 따른 검사법
영유아는 면역 체계가 미성숙하여 발열의 원인을 파악하기 어려운 경우가 많습니다. 연령별 검사 방법은 다음과 같습니다.
- 생후 1개월 미만
감염 위험이 높아 입원 치료가 필요하며, 혈액·소변 검사와 흉부 X-레이를 진행합니다. - 생후 1~3개월
비정상적인 울음, 무기력 등의 증상이 있을 경우 혈액·소변 검사와 흉부 X-레이를 통해 진단합니다. - 생후 3개월~3세
체온이 39℃ 이상이거나 감염 증상이 보이면 적절한 검사를 실시합니다. - 3세 이상
심각한 감염 증상이 없다면 일반적으로 검사를 진행하지 않습니다.
영유아의 발열과 고열은 대부분 일상에서 쉽게 접할 수 있는 증상이지만, 적절한 대처와 정확한 판단이 아이의 건강을 지키는 데 큰 역할을 합니다. 부모의 세심한 관찰과 신속한 의료 상담이 필요합니다.
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