전국에 일본뇌염 경보 발령…예방접종 권고

질병관리청은 7월 25일 전국에 일본뇌염 경보를 발령하고, 국민들에게 예방수칙 준수와 예방접종을 당부했다. 일본뇌염 매개모기 감시체계 운영 결과, 경남과 전남에서 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기의 비중이 각각 63.2%(2456마리), 58.4%(1684마리)로 나타나 경보가 발령되었다.

작은빨간집모기는 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하며 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 이 모기의 활동은 8,9월에 정점을 이루며, 10월 말까지 이어진다. 일본뇌염 바이러스에 감염되면 발열, 두통 등의 가벼운 증상이 나타나지만, 드물게 뇌염으로 진행되어 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상을 유발할 수 있다. 뇌염으로 진행된 경우, 2030%의 사망률을 보이며, 생존자 중 30~50%는 신경계 합병증을 겪을 수 있다.

최근 5년(2019년~2023년) 동안 국내 일본뇌염 환자는 91명으로, 대부분 50대 이상(87.9%)이었으며, 경기, 서울, 강원 지역에서 주로 발생했다. 임상 증상으로는 발열, 의식 변화, 뇌염, 두통 등이 나타났고, 전체 환자의 73.6%에서 인지장애, 운동장애, 마비, 언어장애 등의 합병증이 확인되었다.

질병관리청은 일본뇌염의 효과적인 백신이 있으므로, 국가예방접종 지원대상인 2011년 이후 출생자는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종할 것을 권고했다. 또한, 과거 예방접종 경험이 없는 18세 이상 성인 중 논이나 돼지 축사 인근 위험지역에 거주하거나 활동 예정인 경우, 비유행 지역에서 이주해 국내에 장기 거주할 외국인, 일본뇌염 위험국가 여행자 등에게도 예방접종을 권장했다.

일본뇌염 위험국가는 방글라데시, 부탄, 인도, 네팔, 파키스탄, 스리랑카, 브루나이, 미얀마, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국, 동티모르, 베트남, 중국, 일본, 대만, 러시아, 호주, 파푸아뉴기니 등이다.

지영미 질병청장은 “여름철에는 야외활동이 많아 일본뇌염 매개모기에 노출될 가능성이 높으므로 모기에게 물리지 않도록 각별히 주의하고, 예방접종 대상자는 접종일정에 맞춰 접종해야 한다”고 강조했다.